¿Vale la pena estudiar una carrera? Datos de salario y empleo

¿Vale la pena estudiar una carrera? En promedio, los datos dicen que sí, pero con matices importantes: la ventaja es menor entre los jóvenes, depende mucho de qué se estudie y una parte de los alumnos abandona o cambia. Aquí tienes las cifras que hemos podido comprobar, con su fuente y su nivel, para que la conversación en casa parta de datos.

Cuánto más se gana con estudios universitarios

Según la OCDE, en su informe Education at a Glance 2025 (nota sobre España, publicada por el INEE y consultada el 30/10/2026), entre los trabajadores de 25 a 64 años los titulados de educación terciaria ganan en España un 49 % más que quienes tienen como máximo la secundaria superior. La media de la OCDE es del 54 %, así que la ventaja española es algo menor. Esta es la fuente más sólida de este artículo.

El matiz: es una media de toda la población de 25 a 64 años. No dice cuánto ganará tu hijo, ni cuánto ganará al empezar, ni que cualquier carrera produzca esa diferencia. Tampoco hemos podido comprobar el desglose por tramos de edad, así que no lo damos.

Empleo por rama: lo que dice el INE

La Encuesta de Inserción Laboral de Titulados Universitarios (EILU 2019, del INE; la nota de prensa del INE, alojada por la UCM, consultada el 30/10/2026) midió en 2019 la situación de quienes se graduaron en el curso 2013-14. Estos son los datos:

Empleo de graduados de grado: 86,1 %. De máster: 87,3 %.
Más alto en Ingeniería y Arquitectura (92,4 %) y Ciencias de la Salud (91,5 %).
Más bajo en Filosofía (63,8 %) e Historia del Arte (65,0 %).

Tres cautelas. Primero, son graduados de hace unos cinco años y el mercado cambia. Segundo, son resultados por titulación en una cohorte concreta: no predicen el futuro. Tercero, que una carrera tenga menos empleo medio no significa que a una persona concreta le vaya mal, ni que una con más empleo le vaya a ir bien.

Qué pasa con el abandono

Aquí las fuentes no coinciden y depende de cómo se defina "abandono". La cifra que hemos podido abrir es de la OCDE (Education at a Glance 2025, nota sobre España): el 8 % de quienes entran por primera vez en un grado no sigue después del primer año (la media de la OCDE es el 13 %). Esa cifra cuenta solo a quien sale del sistema; otras estadísticas que también cuentan el cambio de titulación dan porcentajes bastante más altos, y no hemos podido abrir el informe original del Ministerio para citarlos, así que no damos una cifra única. La misma nota de la OCDE indica que el 40 % de los que entran en un grado en España lo termina en el tiempo previsto y el 73 %, tres años después de la fecha prevista.

La lectura útil es otra: una parte de los alumnos no acaba en el plazo o cambia de carrera, y la OCDE señala que un abandono alto en el primer curso puede reflejar falta de orientación. Entre las causas que cita la prensa están las expectativas poco ajustadas y la presión social. Lo que sí puedes hacer en casa es lo que depende de ti: informarse mejor antes de elegir.

Un caso ficticio

Lucas (nombre inventado) dice que quiere estudiar Ingeniería "porque tiene salidas". Su padre mira la cifra de empleo por rama y la ve alta. Pero al hablar con él descubre que a Lucas no le gustan las matemáticas. El dato por rama era cierto; lo que faltaba era la persona. Mirando juntos las ponderaciones y las notas de corte de tres años, acaban en una ingeniería con menos carga de cálculo y una opción B. No había una respuesta correcta única. Había una decisión más informada.

Cómo usar estos datos sin que se conviertan en presión

Úsalos para abrir la conversación, no para cerrarla.
Pregunta qué le atrae de la carrera, además de cuánto se gana.
Contrasta con la persona: gustos, notas y qué asignaturas le salen mejor.
Recuerda que cambiar de grado es habitual y no es un fracaso.

Qué puedes hacer hoy, gratis y sin registrarte

Abre la calculadora de nota de admisión. Escribe una nota media de Bachillerato y las cinco notas de la fase obligatoria, añade dos optativas con su ponderación (0,2 o 0,1) y mira la nota de admisión sobre 14 y el desglose línea a línea. Cambia una optativa y comprueba cuántas décimas se mueven.
Lee cómo se calcula la nota de admisión de la PAU si no tienes claro qué es la ponderación.
Apunta tres carreras que le interesen a tu hijo y mirad juntos la nota de corte de los últimos tres años en la web de la universidad.

La calculadora funciona con las ponderaciones disponibles y no te dice qué carrera elegir. Para eso no hay herramienta: es una conversación.

Puntos clave

Según la OCDE (EaG 2025), entre los 25 y los 64 años los titulados terciarios españoles ganan de media un 49 % más que quienes tienen secundaria superior (media OCDE: 54 %).
El empleo varía por rama: según el INE (EILU 2019), de un 92,4 % en Ingeniería y Arquitectura a un 63,8 % en Filosofía, en graduados de 2013-14.
Según la OCDE, el 8 % de quienes empiezan un grado en España no sigue tras el primer año; otras definiciones que incluyen el cambio de titulación dan cifras más altas, y no damos una cifra única.
Depende de la carrera y de la persona. Ningún dato sustituye a conocerse.

Para pasar de los datos a vuestra situación, prueba la calculadora de nota con tu hijo. Y si queréis que os avisemos de los plazos y novedades de la PAU 2027, está la página de familias.